במהלך חודש יוני אישר ארגון המזון והתרופות האמריקאי (FDA) את השימוש בתרופה קיטרודה (Keytruda), או בשמה הנוסף פמברוליזומאב (Pembrolizumab) – עבור חולות בסרטן הרחם שאובחנו בשלב מתקדם, וכן עבור חולות שמחלתן חזרה. הטיפול יינתן בשילוב עם הטיפול הכימותרפי המקובל (טקסול וקרבופלטין), ויימשך לפרק זמן נוסף לאחר סיום הטיפול הכימותרפי.
האישור למתן התרופה בשילוב הטיפול הכימותרפי ולאחריו, ניתן בהתבסס על ממצאי מחקר שכלל 810 חולות סרטן רחם בשלב מתקדם וכן חולות שמחלתן חזרה.
במסגרת המחקר חולקו החולות באופן אקראי לשתי קבוצות: קבוצת ניסוי שטופלה בקיטרודה בשילוב כימותרפיה, וקבוצת ביקורת שטופלה בתרופת דמה (פלסבו) בשילוב כימותרפיה.
בתום תקופת המעקב הצביעו ממצאי המחקר על כך שהסיכון להחמרה או להתקדמות המחלה היה נמוך באופן משמעותי בקרב החולות שבקבוצת הניסוי, בהשוואה לחולות שבקבוצת הביקורת.
לא נצפו תופעות לוואי שאינן מוכרות במתן קיטרודה בשילוב כימותרפיה , למעט פריחה עורית שנצפתה יותר בקרב החולות בקבוצת הניסוי.
מסקנת החוקרים הייתה שמתן קיטרודה בשילוב כימותרפיה עשוי להוריד באופן משמעותי את הסיכון להחמרה או להתקדמות המחלה בקרב חולות אלה.